La curva de la muerte marcada por las pronunciadas quebradas entre los cantones Flavio Alfaro y Chone, en el norte de Manabí, fue el escenario de un trágico accidente. Sucedió a las 02:00 del viernes.
Treinta y nueve de las 69 personas que viajaban en el bus de la cooperativa Reina del Camino disco 57 placas MAT-195 fallecieron.
11 eran niños y los restantes 28 adultos, entre mujeres y hombres. La unidad partió de Quito con dirección a la parroquia San Isidro, en el cantón San Vicente (Manabí).
Según las primeras versiones, la caja de cambio del automotor se trabó y dejó al vehículo a merced de la velocidad. Ello ocasionó que el bus, sin control, se deslice 110 metros en una quebrada ubicada en el lado derecho de la carretera, a la altura de la comunidad Quiñónez.
Los bomberos de El Carmen reportaron que 30 pasajeros quedaron heridos de gravedad. Todos fueron llevados a las casas asistenciales de los cantones El Carmen, Chone y Flavio Alfaro.
Todo sucedió violentamente, cuenta Juan Pablo Alcívar pasajero del asiento 41. Recuerdo que el conductor paró la marcha del bus en El Carmen. Era la 01:00. “Los que quieren servirse alimentos, este es el momento”, dijo el conductor. Más de la mitad de los pasajeros no bajó a comer.
Proseguimos rumbo a Flavio Alfaro. Cerré los ojos, lo único que se escuchaba era cómo la caja de cambios del automotor crujía, cuando el chofer trataba de reducir las marchas de la máquina.
De pronto, a eso de las 02:00, la unidad interprovincial se salió de la carretera. Segundos después hubo tres impactos. El metal de la carrocería del bus parecía estrujarse y comenzaron los gritos de niños, mujeres, y hombres, dice.
La noticia del accidente llegó al Cuerpo de Bomberos de El Carmen. Los voluntarios de esa entidad fueron los primeros en llegar al lugar de los hechos, a las 02:45. El automotor quedó atrapado entre un árbol de teca y un peñasco, a 110 metros de profundidad.
Al parecer esos dos elementos impidieron que el bus llegue hasta el fondo del barranco de 200 metros, comentó Jairo Flores, jefe de los bomberos de El Carmen.
Un grupo de 20 voluntarios llegó a la comunidad de Quiñónez. “La visibilidad era escasa debido a la espesa neblina, con la ayuda de linternas empezamos a bajar, recuerda.
La primera imagen que vio fue la del bus que estaba incrustado entre un árbol y unas rocas y también los gritos de la gente herida pidiendo ayuda eran desgarradores.
A Flores se le quiebra la voz cuando recuerda el trabajo de rescate. Empezamos a sacar a los heridos que estaban entre los hierros, suman 30, todos tienen graves fracturas en diversas partes del cuerpo, este fue un accidente terrible, señala.
Hay varios heridos entre muy graves, graves y leves, dijo una enfermera de la sala de urgencias del hospital Napoleón Dávila, del cantón Chone. No quiso dar más detalles cuando fue consultada por vía telefónica.
Para rescatar con brevedad al resto de heridos pedimos ayuda al personal de los bomberos de los cantones: Chone, Flavio Alfaro y Santo Domingo de los Tsáchilas . También participaron integrantes del Grupo de Operaciones Especiales (GOE) de la Policía.
En cinco ambulancias y vehículos de rescate de Bomberos y de la Policía Nacional fueron trasladados los heridos a los hospitales.
“Es una pena, varias criaturas (niños) murieron en brazos de los rescatistas. Familiares del conductor oriundo de Chone llegaron en busca de su cuerpo. Fueron los primeros.
Después de las 10:00 continuaron arribando más familiares, la mayoría de los 69 pasajeros eran de San Vicente y San Isidro”, dijo uno de los testigos de las tareas de rescate.
El tráfico vehicular en la zona del accidente fue cerrado en un carril . Había que hacerlo para facilitar el traslado de los heridos, señaló el bombero Flores.
El trabajo pericial para determinar las causas reales del accidente queda a cargo del personal técnico de la Policía Nacional, ellos deben investigar, por ejemplo, el estado del bus, refirió el jefe de los bomberos de El Carmen. Extraoficialmente se supo que el conductor es una de las víctimas. Esto, está por confirmarse.
